Las licencias de maternidad, paternidad y parentales, así como las políticas de apoyo a la lactancia materna en el lugar de trabajo, son parte fundamental de los sistemas amplios de protección social y de las estrategias para el desarrollo del niño o niña en la primera infancia. 


Al mismo tiempo, ambos tipos de políticas son importantes para la igualdad de género en el mercado laboral, así como en el ámbito doméstico. Incluir a los padres en las políticas de licencia, puede contribuir a una distribución más justa del trabajo de cuidado del bebé. Asimismo, las políticas relativas a salas de lactancia e intervalos para la lactancia permiten a las mujeres ejercer tanto su derecho al trabajo como a la lactancia.

Estas políticas son cruciales para que las mujeres consigan amamantar y alimentar a sus hijos(as), de acuerdo con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el ​​Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que confirman el consenso amplio de que la lactancia materna es crucial para la salud y el bienestar de la madre y del niño o niña.

Dichas recomendaciones plantean 6 meses de lactancia exclusiva desde el nacimiento y, posteriormente, lactancia complementaria hasta que el niño o niña cumpla los 2 años de edad.