De acuerdo al concepto definido por la OIT1 y adoptado por la comunidad internacional, trabajo decente es el trabajo productivo de los hombres y las mujeres en condiciones de libertad, equidad, seguridad y dignidad humana.

El trabajo decente supone que todas las personas tengan oportunidades para realizar una actividad productiva que aporte un ingreso justo, seguridad en el lugar de trabajo y protección social para ellas y sus familias, que ofrezcan mejores perspectivas de desarrollo personal y favorezcan la integración social, que den libertad a las personas para manifestar sus inquietudes, organizarse y participar en las decisiones que inciden en sus vidas, y que garanticen la igualdad de oportunidades y de trato para todas las personas trabajadoras.

Se le denomina jornada laboral2 al tiempo que las personas dedican a las actividades laborales por las que fueron contratadas. Esta es contabilizada de acuerdo a las horas que la o el trabajador han realizado en su zona de actividades diarias y estas pueden relacionarse con días, semanas e incluso años. Por ejemplo, una jornada laboral puede ser de un trabajo de fines de semana o aquellos trabajos de lunes a viernes con un horario específico.

Existen muchas variantes de jornadas laborales, pero para los fines de este curso lo más relevante es identificar que las personas invierten una parte importante de sus vidas en el ámbito laboral y que lo ideal, es que ese tiempo, en ese entorno, sea lo suficientemente agradable y seguro para que las trabajadoras o los trabajadores puedan prevenir enfermedades y accidentes, sentirse más sanos, con más energía, más plenos y, por lo tanto, más productivos.